A guerra de gigantes na indústria dos videojogos que movimenta 30 mil milhões de dólares por ano recomeça esta semana. A arena será os EUA, com o lançamento na sexta-feira da PlayStation 3 (PS3), da Sony, e no domingo do Wii, da Nintendo. Há um ano, que a Microsoft mantém no mercado a sua consola Xbox 360.

"Desta vez, trata-se de um mercado significativamente mais competitivo", disse Michael Goodman, analista de videojogos do Yankee Group, acrescentando que muitos pais não têm lealdade a marcas de consolas. Segundo Goodman, nos EUA, os pais não permitirão que o Natal passe sem incluir uma consola na lista de presentes para os filhos. Fica a dúvida de se o mercado suprirá toda a procura por consolas no fim do ano.

Para Goodman, o reduzido stock de PS3 deve-se evaporar rapidamente, e, segundo ele, a Microsoft pode ser a principal beneficiária dessa procura não-atendida. A deficiência no total de consolas produzidas pela Sony é tão severa que os concorrentes certamente beneficiarão, disse Eric Johnson, professor da Tuck School of Business, na Dartmouth University, sem dar números absolutos.

Johnson previu que quem não conseguir adquirir uma PS3 pode, simplesmente, optar pela Xbox 360. "A minha idéia é que, neste Natal, a Microsoft será a verdadeira vencedora."

Em termos de qualidade, tanto a PS3 quanto a Xbox 360 oferecem avançados recursos gráficos e chips mais rápidos, que executam mais acção e exibem personagens mais realistas.

Por sua vez, a Nintendo Wii não consegue competir em termos de poder de gráfico, mas dispõe de um sistema inovador de controlo que pode ser manejado como se fosse uma raquete de tênis (ou uma espada).

A vantagem da Wii é o preço; custa 250 dólares, menos de metade do modelo PS3 mais sofisticado (que custa 600 dólares) e bem mais barato do que a Xbox 360 mais sofisticado (vendida a 400 dólares), talvez a Nintendo ajude a estragar a festa da concorrência.

A Nintendo colocará à venda no mercado japonês, em 2 de dezembro, 400 mil unidades da consola de videojogos Wii, quatro vezes mais que o concorrente PlayStation3, da Sony.

Ainda não foi revelado o volume inicial das vendas nos EUA, mas a Nintendo espera chegar a 2 milhões de unidades ainda este ano.