O PHP possui algumas constantes pré-definidas, indicando a versão do PHP, o Sistema Operativo do servidor, o ficheiro em execução, e diversas outras informações. Para ter acesso a todas as constantes pré-definidas, pode-se utilizar a função phpinfo(), que exibe uma tabela contendo todas as constantes pré-definidas, assim como configurações da máquina, sistema operativo, servidor http e versão do PHP instalada.

Para definir constantes utiliza-se a função define. Uma vez definido, o valor de uma constante não poderá mais ser alterado. Uma constante só pode conter valores escalares, ou seja, não pode conter nem um array nem um objecto. A função define-se do seguinte modo:

int define(string nome_da_constante, mixed valor);

A função retorna true se for bem-sucedida. Veja um exemplo de sua utilização a seguir:

define ("pi", 3.1415926536);
$circunf = 2*pi*$raio;